中介語石化現象對商務英語寫作教學探討

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中介語石化現象對商務英語寫作教學探討

摘要:LarrySelinker提出了中介語的概念后,學界對中介語從中介語的定義、特點到其形成模式及對策展開了一系列的研究。中介語是動態的、發展的,而其石化現象也是明確存在的。隨著學習者水平的提高,低層次的中介語將不斷消失,而高層次的中介語將會出現,并且出現永久性石化現象。關于中介語石化(fossilization)的研究,對二語學習和外語教學有著重要的意義,能對商務英語寫作教學帶來重要的啟示。

關鍵詞:中介語;石化現象;成因與對策;商務英語寫作教學

1中介語與中介語的石化現象

中介語理論在二語習得研究史上具有重要意義。1972年,Selinker發表同名論文Interlanguage,探索二語習得者所建構的語言系統及規律。根據Selinker等人的理論,中介語是二語學習者建構起來的介于母語與目的語之間的過渡性語言,兼有學習者母語和目的語的特征。結構上,中介語中介語處于母語和目的語的中間狀態,特征上,具有明顯的過渡性。這是一個不斷從母語向目的語靠近的動態發展過程,通常被視作學習者的一種獨立的語言系統。Selinker認為,中介語不斷向目的語靠近的過程中,低層次的中介語不斷消失,高層次的中介語不斷出現。在這個動態的過程中,學習者一些語言項目、語法規則和系統性知識呈現出固定下來的趨勢乃至狀態,而年齡的和學習量的變化對改變這種固定狀態沒有影響,最終帶來語言石化現象fossilization。另外中介語的結構系統不再變化,也屬石化現象。

2中介語石化現象的成因與對策

2.1多視角的中介語石化成因

探討中介語石化現象成因的角度很多,Ellis從學習者視角把導致中介語“石化”現象的原因歸納為內因的“年齡”和“缺乏適應欲望”,外因的“交際壓力”“缺乏學習機會”、和“二語使用反饋本質”。Krashen則考察語言習得過程,把“石化”原因歸納為目的語的輸入數量不足、質量不當,學習者情感過濾、目的語輸出過濾以及目的語語言變異形式習得,注意到了目的語對中介語石化的影響。而Selinker則從五個方面歸納來了中介語產生的原因:(1)母語遷移(LT);(2)培訓轉移(TT);(3)學習策略(strategiesofSLA);(4)交際策略(strategiesofSLC);(5)目的語過度概括(over⁃generalizationofTL),從外語教學的角度來考察中介語的成因,既考慮了學習者本身,也涵蓋了語言學習過程和目的語的影響,對外語教師具有借鑒作用和實用價值。而后Selinker,Swain和Dumas(1975)歸納并強調了三個方面,即語言遷移、過度概括和過度簡化。

2.2語言遷移

二語習得的基礎是學習者的母語。母語對新語言學習的影響是必然存在的,母語的一些規則往往被遷移到目的語之中。學習者經常將母語中的詞匯、語用、語法和句法等知識運用到目的語語境中。母語遷移會阻礙新知識的學習,成為負遷移,導致中介語石化的形成。在語言教學中,部分教師過分強調目的語某一結構或規則,導致了學習者的語言訓練不當遷移。例如,教師所舉的目的語例子語法正確卻使用不當,被用于學習者訓練的情況后在學習者的頭腦中根深蒂固,形成訓練負遷移,在學習者中介語發展過程中固定下來而形成石化。

2.3過度概括

二語學習過程中,學習者常會把一些語法規則當成普遍性的規則加以使用,將目的語輸出結構簡單化。這與目的語輸入量不足、學習者情感過濾,,目的語輸出過濾以及目的語形式變異等多方面有關,比如對中國學生而言,英語不規則動詞導致過度概括就是一個很好的例子:學習者在遇到動詞過去式的時候,由于種種原因,容易將規則動詞加后綴-ed應用到不規則動詞上,概括出一些錯誤的結構,從而寫出像“Shegoed(went)swimminglastFriday.”和“Hedrived(drove)tohiscompanyeveryday.”這樣的句子,進一步成為石化現象。

2.4過度簡化

學習者在學習某種語言時,其語言能力還沒有達到熟練運用的程度,卻試圖對該語言進行策略性處理。其表現形式是將目標語簡化泛化。例如,寫作中學生常第三人稱單數的詞素-s簡化掉,寫成“Mybrotherteachinacollege.”。在具備了一定二語能力后,學習者為克服交際中困難,總是傾向于回避、簡化等交際策略,但其對目的語尚未能完全習得,在需要表達某些超過其現有二語知識或技能的內容時,學習者只能有意識地使用一些語言或非語言手段,從而忽略某些語法規則的要求。過度簡化導致了不合目的語語法規則的表達,進一步產生石化。例如,在表達“Maryismyaunt.”這一意思時,學習者因沒有掌握aunt一詞時,便會回避該詞而寫成“Maryismyun⁃cle’wife.”。

3中介語石化的對策

在探討中介語石化現象的對策之前,有必要對石化的性質做界定。從現象本身的性質而言,應區分暫時性(temporary)和永久性(permanent)石化。通常,永久性石化才被認為是中介語石化。按照Krashen的觀點,如果二語習得者在出現某些石化現象后,接受了最優化輸入(optimalinput)或接觸自然的目的語環境,其語言學習還會繼續提升,這就不是原則上的石化,而是Selinker1996年提出的石化的先兆—穩定化(stabilization)。根據上述理論,我們是不是可以認為,中介語的石化現象也是動態的。學習者在某些語言項目上,出現穩定化特征,此時,學習者可能面臨不同語言輸入或者接觸自然的目的語環境,而中介語的發展也存在正向,即語言學習達到另一次高峰,更高級的中介語產生,向目的語進一步靠攏;或負向,即中介語從石化的先兆—穩定化向永久性石化靠攏,也就是這部分的語言項目始終停留在某個階段,而無法達到目的語。但是中介語某些語言項目即使出現了永久性石化,那也并非不可逆。通過強化訓練、自身心理策略、學習策略等內外因共同作用,永久性石化可能會轉向穩定化,或被新的更高級的中介語所替代。

4中介語及其石化現象研究對商務英語寫作教學的啟示

作為專門用途英語(ESP)的商務英語,涵蓋商務活動的方方面面。而在商務英語的教學中,目標應是讓學習者是在商務領域中運用英語進行交流溝通,完成工作任務,通過學習,掌握商務活動中必備的英語詞匯,具備在涉外商務中熟練運用商務英語技能。其中商務英語寫作的主題主要為涉外商務活動、國際貿易中的相關業務,是應用型寫作,其寫作模式相對固定,可以找到固定的套路,來撰寫不同主題的習作。作為英語非母語的中國學習者而言,商務英語信函寫作屬于中介語寫作。不同程度的學習者,其中介語發展和石化的程度不盡相同。因此,研究中介語及其石化對商務英語寫作教學的啟示可歸納為以下幾點:

1)教師對學習者商務英語寫作語言能力的要求要適當

學習者寫作所使用的語言屬于中介語體系,其寫作中語言運用能力的提升屬于中介語發展的過程。中介語的發展變化是有自身的規律,教師應根據這些規律看待學生的語言運用能力,判斷他們的語言變異有哪些是自由的、任意的,哪些是系統的、有規律的,從而在今后的教學中有針對性地幫助學生,不斷提高他們的商務英語寫作能力。教師對學生以目的語的標準要求學生,希望學習者在語法、詞匯等方面都與目的語一致,是不合理的。對學生要求過高,容易挫傷他們的學習積極性,加重他們的心理負擔,影響其正常的學習進程,從而導致過早出現中介語永久性石化。

2)拓寬學習者目的語輸入渠道,減少石化現象的發生

Krashen在其“語言輸入理論”中指出,語言輸入是第一性的,語言習得是通過接收大量的“可理解性輸入”而產生的。在商務英語寫作教學中,教師可以借助信息化手段,盡可能地為學生提供國際商務活動英語母語人士使用的真實的目的語,如國際商務高端論壇演講文本,國貿貿易往來信函文本,商務人士訪談等,盡量擴展目的語輸入渠道和內容。

3)教師應重視目的語文化因素

Krashen認為,教學中有效的語言輸入包括語言的輸入和文化信息的輸入。在商務英語寫作教學中,師生都應重視寫作目的語文化因素的影響,減少以文化因素對石化現象的干擾。不同語言的民族之間的思維方式和文化有著極大的差異,而這種差異必然會通過寫作、口語等語言形式體現出來。如果學生對所學外語的社會文化沒有直接或間接的感受,又缺少語言環境,就會學成一種“本土”英語,成為中介語結構性永久石化。因此學習者應當縮小與目標語文化差異,提高目標語的文化涵養,盡可能減少石化現象的發生。作為教師,在商務英語寫作教學中,應開展一些關于英語文化知識,特別是商務文化內容的講授,提供給學習者語言運用的商務背景知識,培養學生跨文化交際和目標語文化思維能力,引導學習者投入到目標語文化中。

4)正確對待學生英語寫作中的錯誤

商務英語寫作和一般英語寫作沒有本質的差別。正確對待學生習作中的錯誤,十分重要,這能夠避免永久石化現象的發生。中介語理論明確指出:錯誤是二語習得過程中不可避免的,是學習者語言能力發展狀況的一種標志。教師應以發展的眼光和客觀的態度看待學生學習過程中所發生的錯誤。在各種類型的英語寫作過程中,學習者常常會借助母語句法來套用目的語,出現一些中式英語的表達。對于這些錯誤,教師應注重適當的反饋策略,做到既指出學生的錯誤又不傷害其寫作的積極性和熱情。而對那些較典型或普遍性的錯誤,如詞匯、語態、語用和句子結構等錯誤則需及時糾正。但是如果滿足不出錯、少出錯,不敢挑戰更復雜的語法、句子結構,那么學生的寫作水平極可能會永遠停留在原來的較低層次上,成為永久石化。

5結束語

中介語石化現象是二語習得的常見現象,其引起的原因是多方面的。因此,在外語教學特別是寫作教學中,教師應進一步明確教學目的,加強有效的輸入,幫助學生盡量克服母語思維的干擾,避免石化現象的發生,提高外語寫作教學效率。在商務英語寫作教學中,教師主導有效輸入,有意識的偏重目的語在商務環境下的應用形式,尤其是書面文本;同時教師應注重對學生在商務英語寫作中出現錯誤進行分析歸類,并通過不同策略來對待這些錯誤,最大限度地促進學生商務英語寫作能力的提高,減少學習者中介語石化現象的發生。

作者:顧乾冰 單位:揚州市職業大學外國語學院

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