中西文化對小說的影響

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中西文化對小說的影響

一、倫理主題之一:母女

《喜福會》寫了龔琳和薇弗萊這對母女間的深刻矛盾。薇弗萊棋藝極佳,被鄰居稱為“神童”,母親龔琳經常以此向眾人炫耀,引起了女兒的強烈不滿,薇弗萊覺得這種炫耀弄得她“好尷尬”,這是在拿她“出風頭”。母女之間的矛盾在不同文化背景的映襯下顯得越發突出和復雜。中國傳統文化是光宗耀祖的集體主義思想,具有根深蒂固的家族觀念,所以,母親當眾夸耀自己的女兒在她看來是合情合理的。但美國文化注重個人主義,所以薇弗萊反詰母親:“你為什么不自己學下棋?”由此可見,中美文化之間的矛盾和沖突,以及文化映襯下的母女兩代人之間的沖突與隔閡。除《喜福會》外,《接骨師之女》中茹靈和露絲也呈現了兩代人的倫理沖突,尤其在有關個人隱私方面,茹靈受中國傳統文化影響很深,家長制等道德倫理觀念在她腦中根深蒂固,她認為母女間無秘密可言,所以她擅自查看女兒的日記,這一行為使露絲極為反感,她不能忍受母親對她隱私的種種窺視。加之茹靈對露絲種種生活方式的干涉,母女之間的矛盾越來越深,沖突也接近白熱化。由上我們可以看出,譚恩美在呈現母女倫理沖突的用筆之深。小說中隨處可見母女間的隔閡,表面上看是因為代溝而造成的,實際上是兩種異質文化在生活、情感上的強烈碰撞造成的。

二、倫理主題之二:兩性

關于兩性關系,譚恩美在初期創作并未對此形成足夠的重視,到《喜福會》才有了對兩性關系的描寫和思考。到后來的《灶神之妻》,兩性關系則一躍成為小說的主題。《喜福會》中,顧映映的愛情婚姻遭遇可謂悲劇,她被無名男人欺騙,婚后又無法獲得一份忠貞的感情,承受著丈夫的拈花惹草,而她能想到的唯一報復丈夫的方法就是親手殺死他們的孩子。但是這樣的報仇手段非但沒有使她獲得復仇快感,反而讓她一生都背負著痛苦的回憶?!断哺分械膬尚躁P系充滿了悲劇色彩,側重于情感世界中男性對女性的傷害。這一悲劇基調在《灶神之妻》中得到延續,呈現了文福與江雯麗這一對虐待與被虐待的不正常的兩性關系。文福與江雯麗的婚姻一開始就充滿了矛盾,彼此之間并沒有感情基礎,也沒有生發出愛情,這樣的結合無疑為二人的婚姻埋下了不安定因素。江雯麗在結婚后受盡丈夫的凌辱和無休止的性殘害,她不得不忍受丈夫在家中養情人,但消極反抗并未給自己的生活帶來好轉。最終決定離婚并在吉米的幫助下來到美國生存和發展。譚恩美對《灶神之妻》中兩性關系的描寫,傳達了她獨立的倫理批判意識,即戀人或夫妻之間兩性關系應走向平等,并批判了不正常的或不平等的兩性關系。而對和諧的兩性關系的呼喚與構建,譚恩美在《接骨師之女》中有明顯的描述?!督庸菐熤分饕枋隽藘蓪哂泻椭C兩性關系的戀人或夫妻,即露絲與亞特,劉茹靈與潘開京。露絲和亞特二人一直未結婚,始終保持戀人關系,但二人的關系卻一直和諧穩定,雖然其間因房產問題曾發生了一些誤會,但是在意識到問題后,亞特能主動和露絲坦露心扉,表達真實想法。誤會消除后,二人關系更加和諧。而劉茹靈和潘開京的夫妻關系則是超越生死、刻骨銘心的。小說中關于二人初嘗禁果的歡娛的文字可以說是兩性和諧關系的一個寫照。譚恩美對于兩性關系的著墨雖不及對于母女關系的關注,但也在兩性問題突顯的時代背景下,將這一問題列置于她小說的主題闡釋之下。從對兩性關系中女性的受壓迫、受凌虐,到對男女兩性的歡娛、和諧相處,作家的觀照視角向更廣的方向擴展。

三、倫理主題之三:姐妹

譚恩美的小說還呈現了姐妹之間的倫理主題,如茹靈與高靈、琨與奧利維亞、江雯麗與花生、胡蘭與江雯麗等,她們之間也存在著各種矛盾,但作者在矛盾之下塑造的是一種和諧的關系,并注入愛的倫理力量?!督庸菐熤分?,茹靈和高靈這一對堂姐妹感情一直很好。在日本侵華期間,茹靈對高靈關懷備至,逃難中甚至要將去美國的機會讓給高靈。而高靈對茹靈也是一樣,茹靈生病時,高靈無微不至地照顧她。在家中財產分配時,高靈主動將自己的財產給了茹靈。二人雖也有矛盾和摩擦,但感情的力量始終超越一切?!栋俜N隱秘感官》呈現了琨與同父異母的美國妹妹之間的親情波折。琨來到美國,她的異邦身份、不流利的英語發音以及不優雅的言談舉止總是遭到姐姐和周圍人的嘲笑,盡管如此,琨始終以母親般的愛維護著奧利維亞。當妹妹婚姻遇到危機時,琨幫助她挽回了婚姻,換回了西蒙的命。在琨的幫助下,奧利維亞也發生了巨大的改變。她來到中國,在對琨的追憶中,完成了一次心靈之旅。整篇小說洋溢著一種超越時空、跨越種族的愛的力量。在譚恩美的姐妹倫理主題小說中,作者苦心于描繪矛盾與沖突之下的情感超越,力圖在私欲沖突、文化沖突、種族沖突之上構建一個彼此融通的關系。所以,在小說開始時,無論哪種姐妹關系,往往都存在誤會或誤解,到后來彼此逐漸理解與關愛,姐妹之間的關系也得到和解。譚恩美小說中的倫理現實從情感角度來講往往是一種煩惱與痛苦,人物之間往往是痛苦的施予者與被施予者的關系,作者對這一關系并未強制介入干涉或批判,而是讓人物在自然走向中實現感情的和諧,從而也表達了作者自己和諧的倫理思想。所以,在譚恩美的筆下,母女關系往往是從沖突走向和解,男女兩性關系則是從對立而趨向和諧,姐妹親情關系則是由隔閡走向理解與融洽。

四、中西文化對譚恩美小說主題創作的影響

譚恩美的小說主題創作深受中西方文化的影響,其影響因子呈現出多樣性。首先,儒家思想的影響。儒家思想影響中國數千年,它主張仁愛、中庸,強調個人利益要服從集體利益,而其倫理價值觀則以整體主義為導向。同時,譚恩美的母親生活在中國,傳統儒家思想深深植根于其血液中。所以在譚恩美小說中所塑造的母親往往是傳統的中國婦女形象,如《喜福會》中的母親們,她們認為父母在家中擁有絕對的權力,母親有權力安排女兒的生活。這與美國文化和價值取向是完全不同的。其次,基督教的影響。美國繼承了以基督教為核心的西方傳統思想,形成了獨特的美國文化,其核心是崇尚自由、獨立的個人主義,以自我實現和個人尊嚴為道德導向。譚恩美身上既有中國儒學文化的因子,也深受美國基督文化的影響,在雙重文化的浸染下,作家的創作也必然逃不出這一文化沖突主題的呈現。上文談及的母女關系就深刻地觸碰到了這一主題?!断哺分械哪赣H們一意孤行地要以傳統的價值觀來培養自己的女兒,但在美國長大的新一代始終無法接受傳統價值的束縛,于是存在于兩種文化背景下的母女兩代矛盾不斷加深。而這一矛盾實質上是文化沖突。再次,教育觀與婚姻觀的不同。譚恩美筆下的各倫理主題,始終貫穿著中西文化的影響與沖撞,這里特別提一下中西教育觀與婚姻觀差異影響下的小說創作。有關教育觀,《喜福會》曾寫到母親們教育女兒慣用的手法是告誡、警告、批評。映映在兒時,媽媽就告誡她要聽話。并且,中國式教育不注重保護子女隱私,所以在小說中便有了母親偷看女兒日記的情節。美國式教育重多樣性,重子女的個性發展和獨立意識。當兩種教育觀相遇,矛盾與沖突便不可避免,這也構成了譚恩美小說的一大主題,即母女兩代人之間的矛盾與沖突。至于婚姻觀,中國傳統觀念以婚姻為兩性關系的最好憑證,家庭責任居下首要地位。而美國則主張婚姻是私事,父母也無權干涉。對于兩者的價值判斷,譚恩美在《接骨師之女》露絲的情感經歷中給出了答案。露絲結婚后,在家相夫教子,一切以丈夫為中心,甚至放棄了自己的前途,家內家外一切事務也都由特德決定。但最后,特德的個人主義占了上風,他向露絲提出了離婚。情感轉變的遭遇讓露絲幡然醒悟,在為家庭付出時也不要忽略了自己。露絲的心路歷程也是譚恩美的思考之路,婚姻關系的完美維系是以彼此的尊重與自我的尊重為前提的。作為具有特殊身份的華裔女性作家,譚恩美的小說觸點更多地放在了文化沖突背景下的人物情感走向上。她努力建構了以母女、兩性、姐妹為主的小說倫理主題,在探索個人、家庭的經歷時,更將視野擴展到了歷史、社會與文化的發展歷程中,讓我們既看到了文化的矛盾、沖突與碰撞,更看到了不同文化的融合。

作者:魏菱 單位:河池學院外語學院

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