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摘要：數字文化受控制論思想影響而誕生，并被一批希望得到自我精神層面滿足的工程師們所使用，變成了一種進入平等的信息化世界的觀念。本文通過對數字文化的兩個發展階段進行區分，指出數字文化伴隨數字技術發展，逐步滲透到社會生活的各個層面，并改變了社會的組織形式；為社會的數字化變遷提供了一種文化反思的視角，探討了數字文化與社會的互構關系，也提供了對數字文化的批判性解釋。
關鍵詞：數字文化；數字技術；文化與社會
0引言
數字技術的發展已讓社會生活數字化，也讓人們不假思索地使用數字產品。人們對數字技術的創造層面也有了一些模糊且標簽化的認識，例如“極簡生活的程序員們編程出一些普通人不懂的程序”。究竟是什么想法把世界變成了數字世界呢？觀念與文化如何導致社會變遷，始終是傳播學關注的宏觀問題。而探問我們時代變遷中重要的數字化過程，就是考察數字文化對社會的物質和制度層面有著何種影響。［1］127－144數字技術在一定程度上起到了根本的推動作用，它令人們在日常生活中潛移默化地使用各種數字產品，并由此構成多元的數字文化。然而，對物質與技術的強調，往往會忽視技術產生的文化性條件和歷史背景。［2］因此，研究數字文化與社會變遷的問題，需要回到歷史語境中進行考察；同時還要將此方向反轉，探尋那些被數字屬性改變的關系，是如何繼續影響其他類型實踐的。［3］本文通過劃分不同時段的數字文化的宏觀主題，意圖考察數字文化和社會變遷的互構關系，并指出這種關系對當下社會的啟示。
1開端：控制論和自我實現的觀念
社會渴望生產力發展，科學家們不斷開創著增效的方式。20世紀50年代，維納（NorbertWiener）要求將社會視為相互關聯的系統，其中的信息交互頻繁，各個領域的專業科學均可為社會增效提供解決方法。這種被稱為控制論（Cybernetics）的理解方式，令工程師們將生物神經學和應用科學相結合，試圖把人腦的工作原理應用到機器上，從而提升社會生產效率。這種理解方式模糊了物質世界和科學計算推演中的世界。［4］1－12追求社會增效可能壓制個人的閑暇與自由，這種擔心在崇尚文化意義上的中產階層中蔓延，導致美國社會在二戰后產生了兩種社會思潮。一種要求在公共層面呼吁個人自由與權利，另一種則尋求避世。后一種思潮以浪漫主義的風格表現出來，人們尋求感官刺激，希望可以用精神冥想來超越身體和現實的限制，從而實現一個精神層面的自我。［5］41－68有學者指出，秉持這一想法的人群中有不少精英工程師，他們受過良好教育，有些甚至享有國家津貼；他們有能力用技術手段來搭建可以承載精神的另一個世界，那就是由編碼技術為基礎的數字空間。［6］27－76精神層面的自我實現和控制論的理解方式不謀而合。在真正實現個人電腦間的互聯之前，一份名為《全球概覽》的雜志就已經預示了數字文化的雛形。這份雜志刊登了當時科技領域各學科前沿知識，成為受編程和計算機工程師群體青睞的讀物。它在基礎層面上是紙質版的郵寄購物平臺，但它對物品的編排和索引均體現了控制論理念，讓紙面上靜止的文本空間變成了一個有限的超鏈接平臺。雜志通過類比的方式把它售賣的東西（信息）呈現出來，讓控制論這樣抽象的想法變得可被感受與體驗。雜志以登月過程中拍攝的彩色地球完整照為封面，這種整體性的圖像預示著雜志空間對現實世界的再現。［5］69－102“全球整體”的觀念也在日后成為硅谷文化的重要組成，蘋果公司早期產品的屏幕保護圖片就說明了這點。雜志不定期更新，每次再刊都會添加內容和讀者來信。這種方式不僅吸引來專業人士前來評論和撰稿，還讓“讀者來信區”成為工程師之間的交流板塊，在設計和功能理念上成為了數字論壇的雛形。雖然稿件的刊登與否都取決于編輯部，但是他們通過公開賬目的方式試圖消解權威，也預示著數字文化的平等觀念內核。［5］69－102我們可以通過考察《全球概覽》來考察數字文化的開端，因為它同時在觀念和生產者的層面令數字文化擴展到我們的日常世界。這份雜志也成為先聲和預言，令數字技術和信息工程產品實現了計算機的個人化和連接化。［7］從此，個人電腦、數字技術、萬維網、巨大的資料存儲器被個人視為自我實現的目的地，個人進入到由代碼構建的數字空間中，人和人以代碼的形式在互連網中平等地相遇，更加廣闊的數字文化意涵誕生了。它不再局限在創造數字技術的群體中，而是成為大眾在其中書寫自我的文化空間，也成為了改變社會組織領域的一種觀念。
2擴散：數字文化改變組織形態
數字技術的廣泛應用以及數字文化的普及，在多個方面影響了社會組織形態。例如，在工作的組織形態方面，由于實施了勞動分包和精細化管理方式，勞動行為得以脫離特定的工作空間和時間。上世紀七十年代開始，從事文職工作的員工們開始靈活自主地安排工作時間與地點，穿越擁擠的上班人潮來到隔間內辦公逐漸成為歷史，公司也省去辦公成本費用。［6］27－76這種后福特主義的工作形式必須基于媒介和信息流動，才能在產業過程中聯系不同位置的員工，這一點也體現出了數字文化的屬性。平等協同工作（peerproduction）的勞動屬性，是數字的可讀寫性在生產層面的移植，也是數字文化產生影響的結果。［8］隨著去中心化和扁平化管理模式推廣，生產過程圍繞項目組織起來，同時激發著每位參與員工的創造力。在工作時間之外，公司還會鼓勵員工組建興趣社團。這種屬性蔓延出公司，令人們依托共同興趣和文化觀念組織起新的群體。［9］這種觀念滲透到今天，產生了線上協同工作的字幕組、偶像粉絲后援會的聊天室等群體組織的形式。這些創造自我數字文化的群體有著較高自我認同，因而可以高效且不計經濟回報地工作。數字文化也催生了零工經濟（gigeconomy）的雇傭模式。人們不再為某個企業或單位工作一輩子，而是同時從事多種非正式工作。［3］這就類似于我們熟知的兼職工作。在上世紀末，如在福利國家普及這種雇傭模式，能令每位社會成員依照其興趣選擇工作，提高工作滿意度和個人成就感，進而提升社會整體的生產力與創造力。而在社會保障政策較不完善的地區如印度與巴西，由于這種雇傭模式忽視勞工權益，就會令出身較低階層的人們疲于奔命，周轉于多份工作中。數字文化始終都許諾將世界更好地互聯?；ミB網基礎設施的大規模運用，既得益于通用的服務器協議與洲際海底光纜技術，更在于每個人都逐漸有能力進入數字化互聯的關系。一方面，數字設備和軟件在操作層面的簡潔化和通用化，更加降低了數字產品的使用門檻；門戶網站、搜索引擎和相關性超鏈接，引導用戶便捷地進入信息交互平臺，極大地增強了全球性互動。另一方面，隨著物聯網的普及和應用，數字文化及其早期的控制論意圖對現實世界施加影響日趨明顯。它將人們的需求數字化，并與基礎設施聯系起來，不僅催生了今天高度發達的網購與快遞，更讓社會高效運轉，實現了物與物之間的數字化聯系。這些都在潛移默化地影響和改變著現實世界。然而，數字文化許諾的平等、自由與個人實現的目標，并未考慮到社會的分層屬性。數字性知識的不平均分布，以及世界權力格局的客觀因素，導致多種程度的數字鴻溝出現。［10］世界沒有變成地球村，而依然是分割化和等級化的。區域之間的勞工價格差異，使數字勞動出現了產業轉移與產業固化，發達國家牢牢掌握創新版權、發行權和議價權，發展中國家則被要求處理服務性內容、海量信息和電子廢料。數字硬件與軟件快速地更新換代，也需要人們付出更多的資金和精力去維持數字化生活，比如智能手機和電腦的更新迭代、各種軟件升級、數字支付平臺的轉移，凡此種種。這些數字化產品的迭代對獲取信息不便的群體造成了一定的影響，特別是對老年人提出了挑戰。數字信息的資產產權也成為爭議性問題。數字文化鼓勵人們在虛擬空間內進行交流，促使數字產品的使用者留下數字痕跡，例如用戶上傳的視頻、評論與回貼的內容、網頁瀏覽記錄、用戶密碼等。這些數字信息一旦完成上傳，數字服務的提供商就可以在技術上取閱這些信息，造成了將用戶生產的內容占為己有并商品化以及數字隱私泄露的問題。針對這種隨意取用數據的早期數字文化陋習，社會立法團體與政府機構正努力采取措施修正。對于借助數字技術進行傳播的新聞業，則在數字文化興盛的今天，面臨著影響力日漸下降、優秀記者流失和廣告收入下降帶來的經營問題。［11］新聞業曾經精英化的專業內容，淹沒在今天互聯網海量信息和匿名發言中，使其原先高效的社會動員能力被削弱，讓主流觀點和社會共識的傳播變得困難。數字文化的使用者像其最早期的先行者們一樣，只關注私人的精神追求和自我滿足，而越來越失去社會聯系和社會關懷。
3結語
針對數字文化導致的社會變遷問題，本文通過階段性考察數字文化的發展，進行了概念性的梳理。數字文化最初是作為控制論的思考模式出現的，它原本指代對信息的系統性管理，后來和追求自我滿足與實現的社會思潮結合后，變成了試圖用機器模擬人類社會的觀念，并推動了電腦的誕生。電腦普及之后，數字的信息屬性導致社會組織形態發生變化，提升了社會創作力和生產力，也改變了勞工與人際關系。今天，我們生活在一個數字文化含義更豐富的時代，數字文化不僅指代著數字信息產品本身所攜帶的觀念與關系，還意味著普通人對數字文化有了再定義的能力，使它類同于例如流行文化、飯圈文化、游戲文化等多種觀念。本文僅對數字文化與社會變遷的問題提出了初步的分析框架和宏觀時段劃分，在今后的研究中，這些過程性的主題架構還需要被具體歷史資料填充與檢驗。
作者:藥琦 單位:香港中文大學
