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摘要：熵最初來源于熱力學，在逐漸發展的過程中被廣泛引申應用到很多不同學科和領域。社會熵即是熵由自然科學領域被引申到人文社會科學領域的一個重要概念。作為關系到國家治理，特別是民族事務管理的重要概念，對其進行分析和研究具有重要意義。本文從社會熵的起源開始探索，介紹了與社會熵有關的幾個重要概念，并結合蓋爾納的論述分析了社會熵在民族事務管理中的應用，最后提出了對社會熵的幾點思考，旨在對社會熵有進一步的了解和認識。
關鍵詞：熵；社會熵；民族事務管理
一、社會熵的起源
熵的概念最初由德國物理學家魯道爾夫·克勞修斯于1854年提出，它是根據熱力學第二定律引出來的一個反映自發過程不可逆性的物理狀態參量，是用來描述“能量退化”的物質狀態參數之一。熵的本質是一個系統“內在的混亂程度”。我國物理學家胡剛復教授于1923年根據熱溫商之意首次把它譯為“熵”?，F在對熵的概念可以這樣理解：每當能量從一種狀態轉化到另一種狀態時，就會得到一定的懲罰，這個懲罰就是損失了能在將來用于做某種功的一定能量。熵的增加意味著有效能量在減少，隨著熵值增大，物質和能量的集中程度降低而出現混亂度增大。所以混亂度越大，熵值越大。熵在控制論、概率論、數論、天體物理、生命科學等領域都有重要應用，在不同的學科中也引申出更為具體的定義，按照數理思維從本質上說，這些具體的引申定義都是相互統一的，熵在這些領域都是十分重要的參量。社會熵即是熵被引申應用到社會學領域的一個概念。
二、與社會熵有關的幾個重要概念
1.熵增原理。熵增原理即在孤立的系統中，體系與環境沒有能量交換，體系總是自發地向混亂度增大的方向變化，使整個系統的熵值增大，這也是根據大量觀察結果總結出來的熱力學第二定律。摩擦使一部分機械能不可逆地轉變為熱量，使熵增加，所以整個宇宙可以看作一個孤立系統，自然界一切自發進行的過程都是向著熵增大的方向進行，都是向更無序的方向發展。要使系統恢復原本有序的狀態是不可能的，除非外界對它做功。系統越混亂，熵值越大；反之越小。孤立系統的熵值永遠是增加的。以收拾房間簡單舉例，將一個房間看作一個封閉孤立的系統，如果房間的主人不去收拾房間，也即沒有外界對它做功，房間只會越來越亂，而不會恢復原本整潔的樣子。以復雜的民族舉例，像中華民族，不考慮其他因素的影響，若沒有“一國兩制”的基本國策，港澳臺地區和大陸地區政治、經濟、文化等差異就會使熵增；若沒有民族區域自治制度，少數民族和漢族的人口、地區、文化等差異就會使熵增；若沒有政策等“抗熵”，中華民族這個系統就會越來越混亂無序。盡管熵增原理的適用范圍很廣，可它曾一度被認為是社會聲譽最壞的定律。有悲觀論者甚至認為這條定律表明人將從壞變得更壞，最終走向滅亡。
2.社會熵。后現代的西方社會學家將熵的概念移植到社會學的領域，從宏觀的層面上表示整個社會在進化過程中的混亂程度。社會熵是指社會系統在組織、制度、政策、能源、空間等方面上表現出來的功能失效，以及由此引發社會無序等總體效果。社會熵也指社會行為的行為值的和，它反映一定時空條件下，行為成員的行為熵的總和，它是構成社會的最基本的要素。社會熵是一個包含時間、空間、行為成員以及行為的集合概念，它反映了社會成員與其社會行為在一定時空條件下的結合狀況。社會成員與社會行為結合構成了社會熵。人類社會隨著科學技術的發展和文明程度的提高，社會生存狀況及價值觀的混亂程度將不斷加劇，社會熵增加?，F代社會中的恐怖主義肆虐、疾病疫情流行、社會革命和經濟危機爆發周期縮短等都是社會熵增加的表現。社會熵與“邊界”和“秩序”密切相關。清晰的邊界是低熵狀態，而邊界模糊、混亂、跨界則是高熵值狀態。然而現代社會表現出典型的跨界特征，社會需要了解、學習他國的優秀制度、文化、科技，個人需要跨界去謀求更長遠的發展和進步?？缃缢季S和跨界行為無處不在。秩序井然是低熵狀態，而秩序混亂是高熵狀態。社會秩序是社會存在的一個基本方式，有序社會和無序社會是研究社會存在不可避免的問題。社會秩序主要與斷裂相關，即社會的各個因素和部分處于斷裂和破碎狀態。而碎片化是現代社會的又一特征?，F代社會處于一個與以往任何時候都不一樣的相對高熵的混亂狀態。影響社會熵增加的因素還有政治、經濟、文化、全球化、人口、道德、社會階段等。
3.抗熵性。厄內斯特·蓋爾納在《民族與民族主義》一書中提出抗熵性，他認為某些具有重要社會和政治價值的對人的分類方法是抗熵的，這種分類方法以某一特征為基礎，并且這個特征有不大可能均勻地分散在整個社會的傾向，即使在工業社會建立后隨著時間的推移也不會改變。例如，假如藍膚色的人往往過多或過少地得到這個社會所能提供的有利條件，那藍膚色就是抗社會熵的一個特征。人總是可以人為地創造出在任何時間都表現為抗熵的特性，但是當某個概念表現出抗熵性的時候，只有當它是一個自然概念的時候，當它已經被社會使用，而不是為了某些目的而人為地創造出來，它才有意義。蓋爾納還認為：面對溝通差異造成的抗熵性，有兩種可能的解決辦法，即成功的民族主義和同化。成功的民族主義即由抗熵產生的民族主義被激發出來，創造一個新的民族；同化即放棄自己的抗熵性，放棄自己的文化，逐漸被同化。但是，并非所有對熵的抑制都是由溝通失敗造成的。1944年奧地利理論物理學家，同時也是量子物理學的創始人薛定諤提出了負熵的概念?？轨氐母拍詈拓撿赜幸欢撓?，但又有差別。一方面，抗熵和負熵都是為了解決不斷增加的熵的問題，為抵消或抑制熵增帶來的消極影響。另一方面，這兩個概念又有明顯的差別?？轨馗颖粍樱皇侨藶榈?，只有一個自然概念表現出抗熵性并已經被社會使用，它才具有意義。這更像是一個現有事物或者已經發生的事件帶來的結果和影響。而負熵則更加主動，為抵消正在增加的熵，以免發展到無序的死亡狀態而引入負熵。這更像是針對問題積極主動采取有效措施，而非等待事件的結果或影響。
三、社會熵在民族事務管理中的應用
蓋爾納以傳統的農業社會向工業社會過渡階段的狀況為例分析了社會熵在民族事務管理中的應用。他認為：傳統農業社會的社會結構相對穩定，群體所在的地區、血緣、職業和等級比較固定，雖然有次生文化，但它鞏固和加強了社會結構，尊重文化的差異是社會成規的核心，并不會影響到整個社會的功能。但是工業社會的情況就不一樣了。群體所在的地區和工作單位是特定的，整體內部成員流動性非常大，并且他們一般不會做出忠實和認同的承諾。整體內部次生結構不多，在個人和整個社群之間的任何層次上，幾乎沒有有效的和有約束力的組織，因而文化的重要性大大提高。相較于農業社會，向工業社會過渡階段產生的混亂和沖突即是社會熵。由人的分類方法，蓋爾納引出抗熵的概念。他認為社會中造成不同影響的教育體系、不均勻分散在整個社會又不隨工業社會的發展而變化的某些特征諸如藍膚色、文化領袖采取文化上并最終是政治上的民族主義立場來解決區別對待問題等，都具有抗熵性。民族事務管理是國家治理的重要部分，國家治理與社會熵緊密相連。談到國家治理，重在“治”與“理”。“治”的反義詞是“亂”，“亂”即失序，也即社會熵。人類的歷史是秩序的歷史，歷史上不同時期的不同秩序共同構成人類的整個歷史，因而國家治理必須注重秩序。而秩序又與人的靈魂相聯系，歸根到底是每個社會成員的熵值，國家治理的熵即是社會成員的熵值總和。這便回歸到了社會熵的定義，國家治理的邏輯與社會熵的概念吻合。
四、對社會熵的幾點思考
首先，熵的概念從自然科學領域引入，它是否適用于社會科學領域？熵是來自熱力學的概念，對物理、化學等自然科學的研究往往伴隨著嚴謹的思維邏輯和精準的科學實驗。但是在社會科學領域，很多問題難得定論，思想自由開放。相對嚴謹、精準的概念是否適用于相對自由、開放的研究體系，答案未知。例如，盡管熵定律有廣泛的適用性，但是還是有悲觀論者認為根據該定理，人類終將走向滅亡。其次，社會學領域是否滿足應用熵的條件？例如，熵增原理只適用于孤立體系，但是社會學領域中，事物都處于普遍的聯系之中，幾乎找不到孤立的體系。在進行研究時，假設將一個國家看作一個孤立體系，如果只從內部來看，暫且可以將國家假設為孤立，但是顯然來自國際上其他國家的影響不可避免，這樣的假設會不會對研究結果的信度造成影響，是否存在片面的問題？最后，將熵引用于不同的研究領域，其概念界定清楚嗎？不同的學科有不同的專業概念，而對部分專業概念本就不同專家有不同的想法，將熵引入不同的學科，其概念是否還可以清楚界定，會不會受專業概念的影響？例如，不同專家對民族事務有不同的定義，那么如何給民族事務的熵下定義？作為一個被移植過來的概念，熵在社會學的研究領域有較強的適用性。社會熵的起源及與之相關基本概念都是為了更好地界定熵在社會學領域的應用范圍，社會熵在民族事務管理中的應用則是其應用實踐的重要組成部分之一，對社會熵提出的幾點思考則是批判性地看待這一新概念，希望從反向的角度促進其發展。對社會熵的探索和研究，尤其是在民族事務管理方面，未來仍有很長的路需要走。
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作者:趙瑞琛 單位:內蒙古大學公共管理學院
