公共管理中的西方經濟學課程

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公共管理中的西方經濟學課程

一、西方經濟學理論體系的多元和龐雜與課程教學內容取舍之間的矛盾

西方經濟學歷經幾百年的發展,形成了眾多的理論流派,而且這些理論流派之間在理念和觀點上存在諸多爭論和矛盾之處。一方面如果在基礎教程中只有一個流派的觀點和理論,那么學生就會形成先入為主的觀念,會極大地影響以后的思維和認知,所以簡介地介紹大多數經濟學流派是極其有必要的;另一方面對于公共管理專業學生而言,很多經濟學流派對于理解公共事務和體制改革極為必要。對于公共管理類專業而言,制度經濟學對于理解政治制度和經濟制度的演變具有重要意義,技術與創新經濟學對于創新型國家和創新型城市建設的理解具有不可替代的意義。轉型經濟學對于加深理解中國從計劃經濟向市場經濟的轉型具有重要意義。這樣,在西方經濟學的教學中出現了一個矛盾:西方經濟學理論體系的多元和龐雜與課程教學內容取舍之間的矛盾。如果僅僅按照教材的內容安排教學,學生們普遍反映距離現實生活和經濟實踐非常遙遠,如果安排其他理論流派進入教學內容,就存在如何取舍理論流派的問題、以及課時不足的問題。

二、以新古典經濟學為主導的經濟學教材與中國轉型經濟形態的矛盾

兩位著名經濟學家卡爾•夏皮羅和哈兒•瓦里安曾經這樣記述到:“在與學術界之外的人接觸時,我們時常聽人抱怨說經濟學在今天的經濟中已經沒有很大的作用了。一開始,我們感到很納悶兒,因為這些抱怨經常來自向我們咨詢建議的人。然后我們恍然大悟:他們抱怨的是大多數人在學校學習的古典經濟學,它的核心是供給需求曲線和像農產品市場這樣的完全競爭市場。”以市場這個耳熟能詳的概念為例,西方經濟學的教程主要采用新古典經濟學的處理方法,要么沒有解釋,要么僅僅一句話解釋,“市場是參與人交易的場所”,然后開始討論完全競爭、完全壟斷、壟斷競爭和寡頭競爭等四種市場結構。成熟完善的市場已經存在是教材上的基本假設前提,關于“什么是市場”這個問題所涉及的豐富內涵都被忽略了。至于市場是如何演變而來、市場如何才能規范、市場如何才能有效運行、市場與計劃如何協調等等這些問題在西方經濟學基礎教材中幾乎根本沒有涉及,這樣,學生們讀完教材后無法與中國的背景和歷史對應,學習這門課程之后依然無法理解中國經濟形態產生的理論邏輯。至于市場經濟這個概念在西方經濟學的基礎教程中更是沒有位置。所以現今的西方經濟學教材讓學生們學完一個學期之后“感覺好像與現實中的市場經濟并不直接掛鉤”。身處從計劃經濟向市場經濟轉型的中國,大學生在大學一年級第一次接觸西方經濟學的內容,竟然沒有任何有關市場轉型的課程內容,值得深思。至于市場經濟模式的豐富性在基礎教材中也沒有提及。實際上,市場經濟模式絕不是只有英美自由市場經濟模式一種,就是歐洲也還有多種模式,諸如德國的社會市場經濟以及北歐模式。有學生提出如下問題:在混合經濟體系中市場經濟與計劃經濟兩者所占比例不同時,整個市場會有什么不同?政府該如何在這種體系下推動經濟快速增長,可以采取哪些措施?這樣的問題在現存的西方經濟學教程中基本上沒有涉及,如果學生們以后不再學習相應的經濟學課程,那么這樣的問題只能束之高閣了。另外,以新古典經濟學為主導的西方經濟學教材,主要處理交易和交換行為以及資源配置及其最優化問題,但是忽視了學習概念,排除了組織學習和群體知識概念,強調的不是生產、積累和增長而是治理結構的選擇和給定資源的有效配置,無法有效處理學習、生產和知識等重要議題。

三、西方經濟學個體自私的假定與公共管理天下為公的理念如何兼容

西方經濟學教材中有一些基礎假設,這里涉及兩個:方法論個人主義和自私。其中自私,就是指個體利益最大化。方法論個人主義是指一切社會現象看作是個體行為與個體之間的互動的結果,認為集體或者群體不可以被看做是一個獨立的決策者,集體只是個體的組合,是指經濟學的分析是從個人開始的,是研究個體的經濟行為或者說從經濟角度研究個人行為的,這是一種將個體作為分析單位的研究方法,與我們日常生活中指涉道德的個人主義是有差異的。相對的概念是方法論集體主義,相比較而言,在西方經濟學教材中方法論個人主義占據主流地位。實質上,兩者不能截然對立起來,正如霍奇遜所述:我們的研究對象,不是一些簡單的個體,而是一些在社會秩序中占有一席之地的社會個體…為了了解這種個體,我們必須把它放在其群體環境中來加以研究;而為了了解這種群體,我們又必須考察那些個體,正是這些個體之間相互關聯的行為組成了社會群體。公共管理學科是研究公共事務的學問,一向標榜“天下為公”的公共精神。這樣,西方經濟學個體自私的假定與公共管理天下為公的理念之間就出現了矛盾,兩者如何兼容是必須面對的艱難問題。在使用西方現代經濟學分析公共管理問題時,是以某一級政府為分析單位,還是以政府官員為分析單位?籠統地分析某一級政府的經濟行為是否能夠在邏輯上自洽?等等這些問題都需要在教學中清晰地展示出來,以供學生思考。

四、結論

本文分析了公共管理類西方經濟學本科教學中出現的突出問題,分析了如何解決課程內容過多與課時不足的問題、如何處理課程內容過于抽象與實踐案例教學的問題、如何處理多元理論流派與課程內容選擇的問題、如何利用所學內容理解中國轉型、個體自私如何與天下為公相兼容等。課程教學探索沒有止境,這些問題將會在以后的教學實踐中加以體會和解決。

作者:丁魁禮 單位:廣州大學公共管理學院

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