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一、文壇風流，仕途落寞
宋玉，約生活在公元前298年—前222年左右，又名子淵，戰國時期楚國著名的辭賦作家，其藝術成就極高，與同時期杰出楚辭作家屈原齊名，被后世并稱為“屈宋”。盡管在中國古代文學史上有相當的地位，但關于宋玉的文獻記載極少，無論是生卒年月，還是仕途履歷，都莫衷一是。關于宋玉較早的史料記載，出自司馬遷的《史記•屈原賈生列傳》“：屈原既死之后，楚有宋玉、唐勒、景差之徒者，皆好辭而以賦見稱。然皆祖屈原之從容辭令，終莫敢直諫。”雖不過寥寥數語，但因司馬遷其文直，其事核，不虛美，不隱惡，故謂之實錄，因此這段簡略的記述，也成為后人評價宋玉的主要依據。
西漢韓嬰所著《韓詩外傳》中記載了宋玉因其友而見襄王，襄王待之無以異，乃讓其友；而西漢經學家劉向在其編撰的《新序》一書中，也認為宋玉因其友以見楚襄王、事楚襄王而不見察；東晉著名文學家、史學家習鑿齒在其所撰寫的人物志《襄陽耆舊記》中記載宋玉“始事屈原，原旣放逐，求事楚友景差。景差懼其勝己，言之於王，王以為小臣”。雖然宋玉的生平已不可以考，但從上面為數不多的記述中，仍然可以看出宋玉出身低微，雖然儒雅風流，長于詞賦、通曉音律，卻在仕途上郁郁不得志，充其量只能說是楚襄王身邊一個沒有什么實權的文學侍臣。而在楚考烈王繼位后，宋玉更是遭到冷遇，被免除了一切職務，被放逐到他的賜地云夢之田，從此終生落魄，生活得異常艱辛，甚至無衣裘以御冬兮。
數年后，秦兵滅楚，宋玉也在兵荒馬亂中悄無聲息地死去。雖然生前潦倒，死后寂寞，但宋玉卻在文學上有極高的成就，據《漢書•藝文志》記載，宋玉留下的作品約有16篇，分別是《九辯》、《招魂》、《風賦》、《高唐賦》、《神女賦》、《登徒子好色賦》、《對楚王問》、《笛賦》、《大言賦》、《小言賦》、《諷賦》、《釣賦》、《舞賦》、《高唐對》、《微詠賦》、《郢中對》。在宋玉之前，屈原以情入詩，使楚辭形成一種固定的文學形式，而宋玉在此基礎上，創出一種韻散結合，屬于文而不同于詩的賦體文學，并開大賦之先河，打破了楚辭與詩經原有的形式。
南北朝著名文學理論家劉勰，在其文學批評著述《文心雕龍》中，將宋玉與屈原相提并論，認為“屈宋逸步，莫之能追”；“屈平聯藻于日月，宋玉交彩于風云”。賦體文學的發展，在漢代時達到頂峰，競相模仿者無數，如漢代漢賦的代表人物司馬相如，在其《子虛賦》、《上林賦》等散體賦中，其結構、內容、表現手法上，皆有不同程度借鑒宋玉的《高唐賦》、《神女賦》，如都采取上、下兩篇，首、中、尾三段式的結構，而《美人賦》則模擬了宋玉《登徒子好色賦》的主客問答體式。著名楚辭學者吳廣平先生認為，漢代所有的辭賦作家，似無一人從整體上超過宋玉；也無一人，像宋玉那樣對后世產生那么廣泛而又深遠的影響，宋玉在賦體文學上的成就可謂是空前絕后。而到了唐宋，唐詩宋詞中大量出現宋玉作品中的典故，如《登徒子好色賦》中東家之女，李白的詩中便曾出現“揚清歌、發皓齒，北方佳人東鄰子”?！陡咛啤焚x中的朝云暮雨也時有出現，如“一枝濃艷露凝香、云雨巫山枉斷腸”“；來如春夢不如多時、去似朝云無覓處”；“只恐使君前世是襄王”“，空使蘭臺公子賦高唐”等等詩句。而宋玉這個名字也頻頻被詩人們提起“，何事荊臺百萬家、惟教宋玉擅才華”“；高丘懷宋玉，訪古一沾裳”；“搖落深知宋玉悲，風流儒雅亦吾師”“；妙手寫徽真，水翦雙眸點絳唇。疑是昔年窺宋玉，東鄰，只露墻頭一半身”；唐宋時詠宋玉的詩作，甚至已經超過了屈原，宋玉的文學影響力在這一時期達到巔峰。
二、托物諷諫的文學思想
明代開始，朱熹視宋玉為禮法之罪人，認為宋賦為屠兒之禮佛，倡家之讀禮，對宋玉的人格持否定態度。而近代郭沫若在寫《屈原》時，也將宋玉定位為沒有骨氣的文人，認為他只是想官更高、祿更厚而已。事實上，宋玉所處的時代，楚國已經衰敗不堪、岌岌可危，一直掙扎在存亡的邊緣，宋玉盡管只是個出身低微的文學侍從，出于種種客觀因素不能如屈原般對楚王直諫，卻通過自己的作品勸百諷一、托物諷諫。如在《釣賦》中，宋玉用釣魚這一極其平常的活動，形象地向楚襄王說明，歷代昔堯、舜、湯、禹這樣的明君，皆是以圣賢為竿，道德為綸，仁義為鉤，祿利為餌，方能以四海為池，萬民為魚，使得天下歸心，而夏桀、商紂這樣昏庸殘暴、不懂為君之道的暴君，只能使竿折輪絕，餌墜鉤決，波涌魚失。宋玉借著日常生活中的小事，委婉地向楚襄王闡述了深邃的治國之道，即“：王若建堯、舜之洪竿，攄禹、湯之修綸，投之于瀆，視之于海，漫漫群生，孰非吾有？”宋玉精通音樂，其所著的《笛賦》是中國文學史上較早，描寫音樂的詠物賦。
春秋戰國時期，禮崩樂壞，鄭聲作為俗樂的代表受到許多國家統治者的喜愛，但這與儒家所提倡的雅樂背道而馳，孔子就曾說過惡鄭聲之亂雅樂，認為這種以滿足聲色享受為目的鄭聲有涉于淫。宋玉在《笛賦》中認為“夫奇曲雅樂，所以禁淫也”；而正是北里這樣的靡靡之音，最終導致了殷商的覆滅，是以“檀卿刺鄭聲，周人傷北里也”。君主若要為世保兮，絕鄭之遺，要遠離這樣的腐朽淫靡的音樂文化，方能嘉樂悠長，俟賢士兮；鹿鳴萋萋，思我友兮，為國家招攬賢士。在《高唐賦》中，宋玉在向楚襄王講述楚王與巫山女神夢中相會的故事時，勸諫君王，若要見到神女，除了必先齋戒，差時擇日，更要“思萬方，憂國害。開賢圣，輔不逮”。奉勸君主以天下人為念，為國家的禍福而憂慮，多任用人才，以彌補自己的不足?？梢哉f“思萬方，憂國害。開賢圣，輔不逮”這十二個字，是宋玉興國方略的具體體現。他希望通過這樣的勸諫使君王警醒，以達到政治清明，長治久安的目的。
《九辯》是宋玉最重要的代表作之一。在創作這部作品時，宋玉已經到了“無衣裘以御冬兮，恐溘死不得見乎陽春”的地步，但卻依然保持著高尚的情操“，處濁世而顯榮兮，非余心之所樂”。與其無義而有名兮，寧窮處而守高，食不偷而為飽兮，衣不茍而為溫。寧可永遠貧窮也要保持情操，決不為飽食和暖衣而做有失道義的事。雖然失職見疏、窮困潦倒，國家依然在他心中占據著非常重要的位置，被貶多年，遠離朝堂，使他對于社會的黑暗面有了更深的了解，他對國家的擔心遠遠多于自己的關心。眾踥蹀而日進兮，美超遠而逾邁，他擔心小人高升，而君主正遠離有賢能的人，事綿綿而多私兮，竊悼后之危敗，小人以私害國，擔心國家會因此崩潰，卒廱蔽此浮云，下暗漠而無光。
天地似乎都已經被浮云遮住，導致下界昏暗無光。在亂世中，他只希望能夠等到君主的醒悟，想親自去見君主、游說君主，卻無法可想、無路可去。愿自往而徑游兮，路壅絕而不通。欲循道而平驅兮，又未知其所從。只能將愿望寄托在流星上，愿寄言夫流星兮，羌儵忽而難當，只能賴皇天之厚德兮，還及君之無恙，希望依靠著皇天的厚德，保佑楚王永遠安然無恙。除了憂國憂民的思想之外，《九辯》的藝術性也極高，在其開篇，宋玉便接連用了十多個排句，形象地描繪了遠行凄愴的情緒和蕭瑟落寞的秋景，通過感嘆秋風、秋葉、秋雨、秋月等景色，在秋燕、秋蟬、秋雁等動物身上賦予了人的感情，將感情與自然巧妙地融合，表達了宋玉懷才不遇、壯志難酬的悲憤情緒，首創了悲秋的文學主題。之后千百年，悲秋這一主題在文人學士的筆下不斷地被重復。
宋玉還塑造了許多不同形象的女性，根據各自身份地位的不同，賦以不同的神韻，讓這些女性形象各有千秋、無一雷同，堪稱一絕。比如他描寫東家之子，增之一分則太長，減之一分則太短，著粉則太白，施朱則太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齒如含貝。將個一笑便能惑陽城、迷下蔡的東家之子刻畫得栩栩如生。采商之女是華色含光、體美容治、含笑微喜，窺視流眄，其楚楚動人、嬌羞扭捏的神態一覽無余。而神女則貌豐盈以莊姝兮，苞溫潤之玉顏。眸子炯其精朗兮，瞭多美而可觀。眉聯娟以蛾揚兮，朱唇的其若丹。素質干之酰實兮，志解泰而體閑。賦予了神女溫乎如瑩、濕潤如玉、飄逸高雅的氣質。應該說，宋玉是中國古代文學史上，第一位對女性大膽描寫的作家，對中國女性文學的發展作出了不可磨滅的貢獻。
作者：駱真 單位：淄博職業學院