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國內外對遠程教育自組織學習的研究還處于比較初級的階段。21世紀90年代后,國內學者逐漸注意到網絡學習的自組織現象,從而對遠程教育學習者自身系統的自組織特征進行分析。
李自強的《論現代遠程教育中學習者的自組織》是國內相對系統的論述遠程教育自組織特性的文章。李自強認為,現代遠距離教育的學習者自身就是一個復雜的系統,具有自組織的功能。和他持有相同意見的冷波進一步認為,學習者系統由多個子系統組成,每個子系統都是包含自組織機制的系統,這些自組織機制根據不同的外界輸入協同有序、發生躍遷。在學習的過程中,知識的獲取不是靠教師的簡單傳授,而是學習者自組織的結果。當然這不是學習者獨立能形成的,而是在與外部環境交互的過程中完成的。王洪錄、趙麗萍提出了同樣的觀點,認為學習者是教育系統中的核心要素,學習者的學習過程就是學習者系統與教學環境進行相互作用并進行自組織的過程,學習者的自組織行為涉及自同構、自復制、自催化。也就是說,學習者要把他從外部環境獲得的知識與他自身所擁有的知識進行整合,納入原有的知識體系,與既有經驗和知識進行相互驗證,在他熟悉的領域進行應用,從而達到擴展學習者知識,提升學習者能力的目的。當然這個過程就是一個學習者平衡——失衡——再平衡的自組織過程。外來刺激進入學習者系統后,打破了系統原有的平衡,系統演化為無序狀態,學習者系統自發進行自組織、自協同、自有序,最終表現為學習者系統的新的平衡狀態。
一個始終平衡的狀態是不利于學習有效進行的,平衡狀態就是一塊吸滿水的海綿,飽和溶液,已經無力從外部吸收任何知識。教學的第一個功能就是要打破這種平衡狀態。李衛東對教學系統的自組織特征進行了分析,提出教學系統必須是遠離平衡態的,只有具備充分開放性的教學系統才能保持系統的發展。非平衡態是教學有效的必要條件,那么相應地要使教學有效進行,提高教學效果、效益和效率,所采取的各種方法和手段實質上也就是促使學習者不斷遠離平衡態的方法和手段。學習者始終是學習的主體,學習者的自組織特性亦是教學設計應充分考慮的,教學設計的功能就是為學習者的自組織提供充分的外部條件(物質、能量和信息),以促進其發展。因此也可以說,好的教學設計也是為有助于建立一個具備自組織特征的學習系統服務的。
二、自組織理論在教學設計研究中的應用
教學設計本身就是將系統科學引入教育領域的一大成果體現。把教學過程視為一個系統包括學習者、教師、教學材料以及學習環境在內的各成分之間有效互動,才能產生理想的學習效果。W•迪克等提出運用系統論,分析學習需求,確定教學目標,制定解決教學問題的系列策略與方案,組合運用學習資源與學習媒體,評價教學試行結果,不斷對方案與策略進行修改優化,這樣的進程,才是運用系統方法系統化教學設計的學習進程。早在上世紀90年代初,當代激進建構主義的代表人物美國學者喬納森(Jonassen,D•H)就試圖把自組織理論引入教學設計領域,認為教學設計過程充滿混沌性,主張用混沌理論改造或重構新一代教學設計(即所謂“混沌教學設計”)。后現代課程研究崛起以后,自組織理論得到越來越多研究者的認可與重視。例如后現代課程大師多爾(W•E•Doll)就明確指出最能把后現代范式與現代范式區分開來的特征是自組織。
在多爾的重要著作《后現代課程觀》一書中,自組織理論的思想方法被作為后現代課程研究的主要線索,貫穿全書的始終。他甚至認為,“20世紀是一個充滿湍流的世紀,那么它也是一個使我們意識到自組織的世紀。”當然他不僅意識到了,他和另一位現代課程大師派納(William•F•Pinar)還著手將耗散結構理論運用于課程研究。耗散結構理論為我們揭示了一個實現自組織特征的學習課堂應該具有的外部條件,那就是開放、非平衡態、非線性互動、有漲落,以此可以作為課堂對話分析工具。論述耗散結構理論對于課程研究重大意義的巨著《理解課程》被奉為課程研究領域的圣經,大有超越泰勒1949年出版的《課程與教學的基本原理》這部經典著作且有取而代之之勢。
國內的相關研究也正在起步,何克抗先生注意到了自組織理論系統科學的新近發展,倡導教育技術領域的研究者們運用系統論的研究成果分析探討教育教學問題。之后,國內學者朱云東、鐘玉琢、冷波等開始用自組織理論來分析和指導教學設計,提出了一些教學設計原則、方法及值得注意的問題。例如沈懿卓、李婧依據自組織理論特征提出網絡教學設計應遵循教與學并重原則,依據學習者特征分析制定多層次教學目標,為學習者營造平等開放的學習環境,通過參與式活動設計促進協作學習等想法。賈旭霞分析自組織與他組織特征,提出由接受式學習轉變為探究式學習的教學設計方法。自組織理論被運用于教學設計中,也是從一些具體的局部設計應用開始。
三、自組織理論在學習環境研究中的應用展望
自組織理論運用系統科學方法研究復雜系統。自誕生以來廣泛應用于自然科學、社會科學、人文科學等各個領域,并取得了豐厚的研究成果。不可否認,教育是一個復雜系統,應用自組織理論系統觀點進行研究是發展趨勢,但目前的研究還處于起步階段??刂普搫撌既司S納指出:“人種之所以是強有力的,只是因為他利用了天賦的適應環境的學習能力。”張偉遠認為,人們的行為受制于個人特征和所處環境之間的相互作用,因此,學習環境一直是教育領域中廣泛受關注的研究課題。黃榮懷也指出,學習環境的建設是實現學與教方式變革的基礎,為學習者提供更加便利、舒適、有效的學習環境將會是未來教育信息化發展的重要方向。本文認為,在對學習者系統和教學系統進行分析的基礎上,通過教學設計為學習者構建自組織學習環境將是遠程教育研究方向。
自組織學習環境的構建將使學生的學習由混沌無序狀態向開放有序狀態轉化;由被動學習向主動學習狀態轉化;由學生間斷的主動學習向持久、穩定的良好學習習慣轉化。這既是學生自組織由低級向高級遞進的過程,也是培養學生高級思維能力、實踐能力和探究精神的過程。
自組織學習環境下,遠程學習者的學習動機可自我激發,學習內容可自我選擇,學習方法可自我確定,學習時間可自我計劃,學習過程可自我監控,學習結果可自我評價。在這種學習狀態下,學習者能夠合理地利用自己的選擇權利,有明確的學習目標,有堅忍不拔的毅力和進取心。自組織學習環境是遠程教育追求的理想狀態。自組織學習環境構建的理論及實踐研究是遠程教育領域值得研究的重大課題。
作者:白靜 單位:北京開放大學遠程教育與開放學習研究院