科技學術期刊稿件作者自審的實踐

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科技學術期刊稿件作者自審的實踐

筆者在工作中發現,自本刊成為“中國科技核心期刊”之后,來稿數量大增,但來稿質量參差不齊,不少稿件問題很多,如將工作總結作為學術論文投稿、論文結構要素不全、資料與方法交待不清、圖表不具自明性、語言晦澀難懂、參考文獻著錄項目殘缺等,這給編輯初審工作增加了很大難度。為了保證來稿規范和質量,科技學術期刊通常都會在“征稿簡則”“投稿指南”“作者須知”或“稿約”等中寫明投稿要求,有的還會提供投稿模板,以此來規范作者投稿。無論是投稿要求還是投稿模板,往往囿于簡單和粗略,其指導性和可操作性較差,效果未必盡如人意。面對那些存在諸多問題的稿件(以下簡稱問題稿),筆者的做法是,返回問題稿,讓作者自審自修后再投。

1稿件作者自審的原因與依據

編輯初審是科技學術期刊三級審稿流程的第一級,也是編輯同人關注、探討較多的學術研究熱點之一。已有研究對初審環節編輯審什么、怎么審做了較多頗有見地的專題探討,但面對那些夾生半熟、漏洞百出的問題稿,即使是閱稿無數的資深編輯,也會感到棘手甚至無所適從。如果一退了之,當然省事,但可能埋沒一些尚有新意并能修好的稿件;如果直接拿來初審,編輯就得花費大量時間和精力,也許最終因不忍卒讀而無奈退稿,這種“無效勞動”無疑會讓編輯感到心情沮喪,久而久之,還會使編輯產生職業倦怠。為了既避免編輯初審變成“無效勞動”而又最大限度挽救那些尚有新意并能修好的問題稿,稿件作者自審作為編輯初審的補充和延續,不失為一種行之有效的舉措。所謂“稿件作者自審”,是指作者根據編輯提供的《作者自審報告單》中的相關要求或各種問題逐一對問題稿進行自審自修的過程。作者對問題稿按照《作者自審報告單》進行自審自修,而《作者自審報告單》的設計依據的是與科技期刊出版、編校標準化關系密切的常用國家標準、行業標準及規范,如《科技技術報告、學位論文和學術論文的編寫格式》(GB/T7713—1987)、《文摘編寫規則》(GB/T6447—1986)、《科技報告編寫規則》(GB/T7713.3—2014)、《信息與文獻參考文獻著錄規則》(GB/T7714—2015)等。

2作者自審報告單的形式與內容設計

按照科技論文的構成框架,《作者自審報告單》設計為一個表格:表頭包括稿件編號、論文題名、作者姓名和單位、收稿日期和要求修回日期等信息;表身包括論文約定部分、相關部分、其他部分,具體要求以提問形式給出,同時為作者設定三個選項(是、否、不確定),供作者自審自修后“打鉤”。下文以《〈暴雨災害〉作者自審報告單》(以下簡稱《報告單》)為例,主要就表身的內容設計分述如下。

2.1約定部分的設計

約定部分是以“稿約”中對科技論文不可或缺的約定要素的有序組合,該部分是《報告單》的主體部分,分為科技論文的前置部分與正文部分。

2.1.1前置部分

前置部分包括題名、署名、作者單位、摘要、關鍵詞等要素,根據問題稿中各要素帶共性的問題,《報告單》中僅對論文題名、作者署名、摘要和關鍵詞提出自審要求。對前置部分內容設計說明如下:1)科技論文題名雖然只設計了一個問題,但基于科技論文的題名是以恰當、簡明的詞語反映文獻中最重要特定內容的邏輯組合,它除具有方便檢索的作用外,還把論文的主題明白無誤地告訴讀者[7],實則提出三個要求,即一要準確,二要嚴謹,三要能統領全文;2)作者署名一般不會出現大的原則問題,但當署名涉及到有關領導、導師或知名學者時,有必要提醒作者謹慎行事;3)摘要有報道性摘要、指示性摘要和報道-指示性摘要3種寫法,因為《暴雨災害》來稿絕大多數屬于天氣氣候分析和試驗研究型論文,所以《報告單》中只對報道性摘要寫作提出要求;4)關鍵詞在科技論文中所占分量較小,其寫作技術難度不大,《報告單》中僅對什么語詞可作為關鍵詞以及關鍵詞個數提出要求。

2.1.2正文部分

科技論文的正文部分包括引言、資料與方法、結果與分析、結論、參考文獻,其涉及內容多、邏輯關系復雜、寫作要求高,作者駕馭把控難度大,問題稿中出現的問題也主要集中在這一部分??紤]到科技論文的篇章結構越來越模塊化,在設計正文部分的自審內容時,主要基于以下三點:1)讓作者懂得撰寫科學論文應遵循科學的邏輯思路,即為什么研究(對應“引言”)、如何研究(對應“資料與方法”)、研究出了什么結果及其意義何在(對應“結果與分析”)、主要結論是什么(對應“結論”);2)按照“分列要求+歸總提問”的設計方式,先提綱挈領歸納正文部分各要素的寫作要點,再向作者提出是否按此要求進行寫作;3)力求使各項要求具體、明了、易操作,方便作者依照要求對問題稿進行查漏補缺、優化調整。《報告單》中正文部分作者自審內容設計。需要指出的是,《報告單》中對正文部分“參考文獻”的自審,沒有按照“分列要求+歸總提問”的方式來設計,而是隨各項要求的給出即時提問,盡管參考文獻是學術論文的重要組成部分,但問題稿中出現的與參考文獻有關的問題更多是如何解讀和執行好著錄規則的問題,一般不存在技術問題和邏輯問題,所以《報告單》中僅羅列了《暴雨災害》來稿中參考文獻著錄出現較多的5個突出問題,這些問題并不復雜,作者在稿件自審自修過程中既不難理解,也不難處理,只要作者足夠重視和細心。

2.2相關部分的設計

相關部分是與科技論文的完整性、條理性、規范性、美觀性等要求密切相關的內容。針對科技論文層次結構謹嚴以及圖表、專業術語、數理公式使用較多的特點,《報告單》中分別對其設計了不同問題(圖3)。值得一提的是,基于科技論文中表格和插圖的廣泛而大量使用以及有的作者對圖表的制作和使用不夠重視,造成來稿中常常出現插圖和(或)表格制作不規范、不完美,使用不恰當或不正確等問題,《報告單》中從形式規范和內容正確兩方面對圖表作者自審有針對性地提出了4條要求。

2.3其他部分的設計

其他部分是僅對稿件作者自審具有提示或提醒作用的相關內容,《報告單》中分別對創新性、可讀性、認同性與學術不端設計了不同問題。如有關涉及創新性和可讀性的問題,這是編輯在稿件初審環節最關注也最勞心費神的問題,但不少作者在投稿前并沒有認識到有無創新性之于科技論文最終能否發表的重要性,也有作者重“理”輕“文”,不太注意語言文字表達,投稿中邏輯混亂、錯別字或語病較多,因此《報告單》中對其問題做了專門設計,雖然設計簡潔明了,但對作者自審而言,既是建議,也是要求。再如認同性問題的設計,目的是希望作者經自審自修后的再投稿比之前的問題稿盡可能完善,讓作者將再投稿請身邊擅長論文寫作的同事(或專家)給予專業輔導或把關不無必要。

3作者自審建議函的寫法

《報告單》其實是完整的一覽表,在提請作者對問題稿進行自審自修的實際應用中,此表是作為附件隨作者自審建議函發給作者的。至于建議函寫什么、如何寫,除了對作者投稿表達謝意之外,還要說明建議作者自審自修的原因,同時考慮到有的作者出于各種情況可能不接受自審,應允許作者撤稿或轉投他刊。如,筆者寫給一位作者的自審建議函:“×××,你好!感謝你對《暴雨災害》的信任與支持。來稿本刊編輯已收閱。作為技術總結,該稿寫的還算不錯,但作為學術論文,行文不規范,質量不高?!侗┯隇暮Α芬话阒话l學術論文,至于學術論文如何寫,絕非三言兩語能表述清楚。本刊將《〈暴雨災害〉作者自審報告單》發給你(見附件),建議你對照其中的各項要求對稿件進行全面檢查。如果你想繼續投稿,希望你盡量按照《報告單》上的要求對稿件進行細致修改,修改好之后,將其返回本刊編輯部再審。如果你覺得修改難度太大或別的原因,也可直接將此稿轉投他刊。”建議函雖然篇幅不長、格式簡單,但寫法上并非一成不變,要因稿因人制宜。

4結束語

需要指出的是,出于版面上的考慮,上述各表(圖1~4)是人為拆分后逐一加以分析的;但在實際應用中,筆者是將其作為一個表來使用的。其他刊物在借鑒使用此表時,可根據刊物所屬學科、專業特點及突出刊物特色的需要進行適當細化或精簡,如完善表格設計、酌情增刪表格項目和內容等。多年的稿件作者自審實線讓筆者體會到,這項工作既減輕了編輯初審負擔,而且作者自審自修后的再投稿其文本格式和內在質量確有改觀。具體而言,這項工作產生的正效應包括:1)節省了編輯用于初審的時間和精力,初審工作效率提高;2)激發了部分作者的投稿熱情;3)融洽了編輯與作者關系,避免了雙方在稿件問題上可能因意見分歧而產生無謂的爭論和沖突;4)讓不少初涉科技論文寫作的專業技術人員信心倍增;5)后續來稿的規范化、標準化程度與內在質量有所提高。此外,編輯初審的目的是確保期刊的正常出版,只有在滿足刊發論文數量的基礎上,才能考慮論文的學術水平。所以,稿件初審環節允許有一定的淘汰率,尤其是對問題稿,未必每篇都要使用稿件作者自審方法,這取決于各刊定位以及對的取舍尺度。

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