農業推廣碩士教學質量提升策略

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農業推廣碩士教學質量提升策略

本文作者:朱啟臻 曾富生 單位:中國農業大學人文與發展學院教授 大慶石油學院人文學院講師

在技術革命日趨顯著的社會環境下,社會迫切需要培養大批創造性、應用性、高層次的復合型人才,以滿足產業部門、應用部門和管理部門的需要。而現實情況是:專業學位研究生教育的規模過小與社會日益增長的需求存在著巨大的矛盾[1]。導致這種矛盾的主要原因是盡管目前高校培養的大量學生更多地走入應用性強的崗位,但培養模式依然沿襲學術型人才的培養慣性,導致長期以來人才培養與社會需求的不匹配。這一現象已經引起教育部門的高度重視,教育部《關于做好全日制碩士專業學位研究生培養工作的若干意見》中明確規定,從2009年開始,擴大招收以應屆本科畢業生為主的全日制專業碩士學位范圍;認為開展全日制專業碩士學位研究生教育是學位與研究生教育積極主動適應經濟社會發展對高層次應用型專門人才的需要,是學位與研究生教育改革與發展的需要,是進一步完善專業學位研究生教育制度的需要[2]。但是這一轉變的實現,除了社會的需求等外部環境外,還依賴于高等學校自身條件的建設,本文結合農業推廣碩士多年的培養實踐,對提高全日制農業推廣碩士培養質量的途徑進行探討,旨在為專業學位研究生教育改革提供依據。

一、創新教學內容和方法

農業推廣碩士研究生教育面對的生源行業背景十分廣泛,但其培養方向很明確,主要是為農業與農村管理機構、農業企業、農業服務等崗位培養高層次應用型技術和管理人才。農業推廣碩士專業學位設置以來一直是以在職人員為主要生源,這些研究生的一個重要特點是職業實踐經驗豐富,而全日制的農業推廣碩士生源沒有這樣的優勢。在生源缺乏職業經驗而又要按職業需要來培養學生的前提下,對專業學位研究生教育的理念和方法均提出了新的挑戰。把專業學位研究生作為應用型高級人才來培養,在教學內容上應與學術型人才的培養方向有所不同。但是在現實中,許多學校的專業學位研究生教育缺少優秀教材與案例,與學術型學位研究生教育沒有顯著差別,有的培養單位甚至直接使用普通研究生的教材或將其簡化后使用,或直接照搬國外案例或教材,這種做法難以適應應用型人才培養需要。特別是全日制專業學位研究生教育極易出現學術化傾向,與學術型人才教育難以區分。全日制專業學位研究生教育是一個復雜的系統工程,不僅需要我們對其要有全新的認識,而且需要做許多開創性的工作。

目前特別迫切的是教學內容和教學方法的創新。就農業推廣碩士研究生的教學內容而言,我們認為必須強調綜合性。經過多年的實踐,人們普遍達成這樣的共識:農業推廣碩士的知識結構應涵蓋農學、經濟學、管理學、社會學、傳播學和行為學等理論與方法。但是這種綜合性并不是把不同學科課程簡單拼湊起來就能體現,因為簡單地拼湊不可能產生綜合效果以形成培養特色。綜合性體現著創造性,多年來中國農業大學在形成綜合性課程方面做了十分有益的嘗試,如“農業推廣學”就是體現應用性的一門綜合性課程,它綜合了農業科學、信息傳播學、社會心理與行為學、組織學、教育學等多學科的理論與方法。不僅形成了自己的理論體系,也形成了實踐性很強的操作方法,被評為農業推廣領域的國家精品課程。目前我們正在建設的“農業社會學”也是一門適合應用型人才培養的綜合性課程。農業社會學運用社會學的理論和視角重新審視農業,綜合了現代農學、農民學、農業經濟學、制度學、組織學、文化人類學等學科的理論與方法,形成了屬于自己學科特點的獨立的理論體系和分析問題的方法。特別是把農業和農村政策的制定作為該學科的落腳點和歸宿,使得這一學科具有了很強的實踐性。如果每個專業學位類型都能夠形成3~4門具有創新性且符合中國本土特色的綜合性課程,對推動專業學位研究生教育內容的創新無疑是十分有益的。

關于農業推廣碩士教育的教學方法,我們在實踐中逐漸形成了案例教學和參與式教學模式。特別是參與式教學方法對培養專業學位研究生解決實際問題的能力十分有效。研究者概括了參與式教學的許多特點,諸如參與性、互動性、民主性、合作性、開放性、激勵性、發展性、反思性等[2],但作為專業學位研究生參與式教學方法最基本的要點有三個:

1.問題導向

問題導向被認為是20世紀以來教育思想經歷的一個根本性的轉變,以至于有學者認為問題意識是大學學科建設走出經院化的關鍵[3]?;趩栴}的探索、調查和發現是專業學位研究生教育核心價值的維系點,體現了由教學中心向學習中心的轉移。問題導向是圍繞實踐中一些結構不明確的問題所展開的調查和尋求解決方法而組織的,通過讓研究生對問題的思考來探究問題背后隱含的概念和原理,并發展自主學習的能力。專業學位研究生教育的問題導向學習,是以問題為中心的共同討論和研究,探討解決問題的策略。參與式教學中的問題導向有助于發展學生下列能力:批判性思維能力和分析、解決復雜的現實問題的能力;發現、評價和運用學習資源的能力;合作學習的能力;以多種方式有效交流的能力以及運用所學成為終身學習者的能力[4]。參與式教學中的問題導向對研究生的思維訓練,對于促使他們注重理論的實踐意義以及注重政策研究是十分有效的。

2.平等討論

參與討論是參與式教學的主要活動方式,無論是引導式討論還是開放式討論,都有助于啟發學生的發散性思維和批判性思維,鍛煉他們的交流技巧,激發他們探討問題的積極性與主動性。討論的效果依賴于教師與學生以及學生之間的思想碰撞,因此,平等交流很重要。教師不僅要保證每個學生有參與討論的機會,而且要創造爭論與辯論的氛圍。在討論的過程中,教師的總結歸納十分關鍵,一個好的歸納和總結不但可以引出或強調討論的結果,而且可以保持研究生討論之后繼續探討問題的興趣。

3.可操作的程序

參與式教學包含了豐富的程序性知識與方法,如何提出問題,怎樣開展平等的討論,教師的角色如何定位等都體現在程序中。要求每個研究生都掌握參與式教學的程序,不僅能恰當地參與,還能夠主持討論,學會歸納和總結等。為了保證參與式教學順利進行,恰當使用參與式工具是必須的。這些工具包括了諸如問題分析法、SWOT分析法等分析程序,也包括了展示軟版、活動卡片等輔助設備[5]。為使教師掌握程序與靈活使用工具需要對他們進行專業培訓。#p#分頁標題#e#

二、提高教師的實踐能力

目前,專業學位研究生教育因循著的教學評價理念,主要還是以學術為中心的,在這一觀念約束下,專業學位研究生不得不接受諸如論文字數的多寡抑或形式上的“優劣”以及表達形式的約定俗成等標準的考驗,甚至閱讀難易也被冠以理論深淺的標準。一篇很有見地、論據充分且有實踐價值的論文或工作設計,會被認為無學術水平,而詞匯晦澀難懂以掩飾作者對實踐無知的論文卻被認為“水平”很高。這又常常成為教師中心或教師權威的基礎,而且是由未必有職業經歷和實踐經驗的教師支持的基礎。我們不得不承認的事實是,高校中的專業學位研究生教育所堅持的學問中心或學術中心理念,不僅僅是路徑依賴的選擇結果,而且還經常是師資規格本身限制下的被動選擇。換言之,高校不能建構起充分適應專業學位研究生教育的職業性與實踐性評價理念,與評價者的素質基礎密切相關。

盡管許多學校都把一線實踐專家聘為導師,聘為學位論文答辯委員會成員,但是,在教學中以身示范的征服力方面,有相當多的高校學術型教師在研究生面前陷入困境或被動[6]。這種遵循“學院式”的人才培養模式,是難以適應全日制專業學位研究生培養要求的。由此可見,高水平的師資隊伍是培養高質量專業學位人才的重要保證。從事專業學位研究生教育的教師,實踐能力在其能力結構中占有突出地位。一個沒有實踐經驗或對事實毫無感性認識的導師,不可能根據相關行業、職業領域對專業學位研究生進行有目的的定向培養和實施有效的指導。在西方國家,農業大學教師一般都有幾年在生產第一線的工作經歷,而我國專業學位研究生教育的師資主體是在大學從事學術型研究生指導的教師,由于他們缺乏實踐經歷,習慣于按照培養學術型研究生的方式來培養專業型研究生,他們能教給學生的主要是理論知識,而不是解決實際問題的方法。中國農業大學通過兩個途徑來解決這一問題,提高教師的實踐能力。一個途徑是鼓勵專業教師從事實際推廣工作,并為此專門設立了“推廣型”教授職稱,激發了一批教師到實踐中去把研究成果推向應用。另一個途徑是選派教師到地方任職(多為科技副縣長),接受農村發展的綜合實踐鍛煉。無論是哪一種方式都促使學術型教師發生了三方面轉變:

1.綜合性學科意識得以確立

當學術型教師在農業推廣實踐中發現一項技術能否得到采用,除了技術本身的原因還受到諸如農民素質、政府導向、相關政策、傳播方式、市場因素等多方面的影響,他們就會重新審視自己所處學科的地位,認識到當今社會任何問題都不可能靠單一學科得以解決的事實,并開始尋求解決問題的綜合措施。一些農學家開始轉向農業政策的研究,關注農民的需求和行為特點;一些技術專家轉而對社會學和經濟學發生興趣;而社會學的教師也在研究中發現,如果對農業科學一竅不通是難以解釋“三農”問題的。在這樣的環境氛圍下交叉學科和綜合性學科就容易生長出來。

2.實踐經歷與經驗的獲得

專業學位研究生的教學效果及其理論的應用程度往往與經驗的獲取程度呈正相關。專業學位研究生教育必須重視“經驗”,審視“經驗”的意義,從“經驗”的角度尋找理論與實踐支點。特別需要從實踐中提煉成功經驗,作為案例進行研討。教師的實踐經驗由三部分構成:工作程序經驗、知識經驗和問題經驗。當教師缺乏實踐經驗時,他們就只能宣講理論,甚至難以理解理論的實踐價值。當教師獲得了工作程序經驗后,不僅會注重把抽象的學術概念進行操作性定義,而且了解了特定理論在實踐環節中的特定功能,使教學和論文指導具有了針對性;知識經驗不僅有助于理論的具體化,還為理論的本土化或豐富理論奠定了基礎;問題經驗是問題意識的前提條件,教學過程不僅要通過其完備的理論來體現,也要通過經典的案例來佐證,使理論作為抽象的思維在經驗的基礎上呈現更實在的意義。

3.問題導向的思維方式得以確立

在開放的實踐環境中,教師可以發現在封閉的校園里難以發現的一系列問題,觸發對解決問題的思考,從而有助于確立問題導向的思維方式。專業學位研究生教育的問題導向不同于本科教育和學術型研究生教育的問題導向,重要區別在于后者的問題來源于學習過程,包含了“學習者在學習中的問題”,而前者的問題來源于社會生產和生活的真實需要。及時發現農業推廣過程中的問題,特別是發現萌芽狀態的問題或潛在的問題,及早制定防范措施,是農業推廣專業學位研究生教育追求的理想目標之一。要實現這樣的目標,教師的實踐經驗特別重要,只有那些既具有豐富的實踐經驗又具有深厚理論功底的教師才能發現有價值的問題。把高校教師相對劃分為理論型和應用型兩類也是值得嘗試的,這樣有助于應用型師資隊伍在與學術型教師的相互交流中成長,在思想的相互碰撞中成熟。

三、開放的教學與論文指導體系

存在于高校內部的學科壁壘嚴重阻礙專業學位研究生教育課程走向綜合,這種學科壁壘形成的一種反實踐的界域,體現為兩大特征:一是學科專業劃分過細,當這樣作繭自縛式的專家無力面對活生生的現實問題時,唯一能自持的就是專業的權威性了。二是學科學術性與實踐性的文化隔離太深,不僅僅是雅俗或文野的隔離,還有專門化的學術性與普遍聯系中的實踐性的隔離[6]。在這種條件下,專業學位研究生教育要想獲得根本性的突破十分艱難。要突破這一傳統學術理念的束縛,建立開放性的教學與論文指導體系是有效措施。開放性的教學與學位論文指導體系包括許多措施,除了目前大部分高校已經嘗試的“雙導師”制、聘有實踐經驗的專家兼課、校外專家參加論文答辯等措施外,我們認為最為有效的有三個措施:

1.論文選題來自于實踐

農業推廣專業學位論文的選題,不僅決定著論文的價值,也規定了其性質和研究方法。從實踐出發選擇直接解決實踐問題而又適合研究者個人能力與客觀條件的課題,是克服專業學位論文學術傾向的基礎。學術型研究論文選題一般強調與導師研究方向相一致原則,但專業學位論文選題應特別強調與解決實際問題的需要相一致。選題能夠緊密結合實踐,針對要解決的問題進行研究,如“農民農業增收的障礙及其對策研究”,“農民合作社健康發展的條件與促進措施”、“農業科技傳播有效性研究”等,都是在推廣實踐中發現問題并凝煉出的論文題目。這些題目是任何一個傳統學科都難以涵蓋的,這些具有綜合性特點的實踐性論文題目對體現專業學位的特色具有三方面作用:①實踐性選題規定了研究方法必須堅持調查和實證研究,把學生引向實踐,避免書齋里文獻堆砌傾向;②論文選題側重應用,規定了論文內容重心在對策研究,而不是描述和解釋,引導研究生為解決實際問題而尋找對策;③評價論文不再是因循傳統知識或靠文獻檢索的長處或外文資料的優勢來評價,重點是看論文所提出的解決問題的方法是否有科學依據,所提出的措施是否具有操作性。在這樣的學位論文評價標準下,學術型權威被弱化,應用型方向容易得到堅持。當然,實現這樣的選題原則并非易事,需要在充分調查基礎上對論文選題進行篩選和甄別。因此,有實踐經驗專家參與的論文開題環節就顯得十分重要。#p#分頁標題#e#

2.加大外聘教師的比例

我國的專業學位研究生培養模式日漸顯現出了開放性的格局,客觀上要求專業學位研究生教育在師資隊伍建設上要面向整個社會物色合格的導師人選,特別是聘請實踐一線的專家在師資隊伍建設中尤為重要。在以往的專業學位研究生培養實踐中,由于外聘教師會增加教育管理成本,因而難以成為制度。為盡快實現農業推廣碩士從學術型到應用型的轉型,加大外聘教師的比例是必要的。來自于實踐的專家對專業學位研究生教育有三個突出的作用:①帶來學術的應用氛圍,這對應用型研究生教育十分重要。②帶來的問題意識,他們可以提出一系列實踐中急需解決的問題。③帶來新的評價標準,更強調研究成果的應用價值。我們認為,具有實踐經驗的專家應該在專業學位研究生教育(包括教學、選題、論文指導和論文答辯)的全過程發揮作用。在教學環節具有實踐經驗的專家授課的比例不能少于三分之一,一些實務類課程必須由具有實踐經驗的專家授課。在論文指導過程中要把應用型專家放在突出地位。

3.建設專業學位研究生綜合實踐基地

全日制農業推廣碩士生教育與在職研究生教育的一個重要區別是研究生缺少職業經驗,但是又要按照有特定職業背景的應用型人才來培養,解決這個矛盾的最好辦法是建立專業學位研究生綜合實踐基地。該基地不同于實踐教學基地,也不同于學術研究基地,其重點是科研成果轉化過程的實踐基地。這樣的實踐基地除了具有教學與科研實踐基地的一般特征外還要求具有以下兩個特點:

(1)基地建設必須包含完整社區。“社區”一詞最早于1887年由德國社會學家F•騰尼斯在《社區與社會》一文中提出。他認為,社區是基于親族血緣關系而結成的社會聯合。“對于中國的農村來說,社區主要是村莊,再擴大一點是鄉,還有集鎮或鄉鎮,是具有一定自然、社會經濟特征和功能的相對完整和獨立的社會單元,除進行農業生產等經濟活動外,也進行一系列的政治、文教、風俗與社會活動。”[7]因為農業推廣與應用涉及到社會生活的方方面面,包括農民個體、家庭、家族、農民組織、社區資源與環境、社區服務、社區教育等,也必須考察國家各項農業與農村政策的實施與影響、政府機構的設置與農村社會發展的關系等;同時也要考慮社區鄉土知識、民俗習慣與信仰等對農業推廣的影響。這些只有在完整社區內才能體現。離開社區的“實踐基地”不能滿足農業推廣碩士生實踐教育的要求。

(2)基地建設必須有國家或地區推廣項目。學生在實踐基地的實踐活動不同于一般本科生的實習,也不是學術型研究生的埋頭鉆研,而是開放地考察一項技術、一個政策的傳播和執行過程,評價其效果和分析該過程中的問題,從而能夠體驗、發現問題并能提出解決問題的對策。要實現這一目的,就必須把實踐活動置于開放的社會體系中,綜合考察國家或地區推廣項目的運行情況。而不能小打小鬧地自行設置所謂推廣項目,因為在推廣問題上實驗室成果或模擬結果與社會實際運行具有本質的差別。只有讓研究生在真實環境中實踐才能培養其解決實際問題的能力。中國農業大學在長期的農業推廣實踐中形成了諸如曲周試驗站等規范的綜合實習基地,為專業學位研究生的培養奠定了良好的條件。但是仍需要進一步發現基地培養應用人才的價值,發揮其綜合學科的功能。實踐基地不僅是自然科學的研究基地,也應該建設成經濟、社會、法律、政策的研究基地,這樣可以為專業學位研究生提供完整的實踐環境,也可為國家的農業與農村發展政策做出貢獻。

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